第三十回 将軍の母

OP。段々、紀州派も一橋派もどっちもどっちな気がしてきました。一橋派が権力握ってたら、紀州派弾圧してたんだろうなぁ、て。

　家茂が江戸城に入りました。早速大奥の篤姫にご挨拶。家茂は篤姫に好感を持っておられるようですが、直弼にしてみれば面白くありません。何せ出自が出自だし、それに何より表の政に口を出されてはたまったものではないとお考えのようですね。

　そして安政の大獄。水戸への勅諚に絡んだ月照・西郷にも幕府の追及の手が伸びてきます。お国許では斉興が復権し、斉彬の政策をことごとく否定しているところ。まさに前門の狼、後門の虎。帯刀・大久保は何とか二人を助けようとしますが、さてさてどうなることやら…

　直弼のやり方に納得できない家茂は、篤姫の考えを聞きに大奥へと足を運びます。が、そこへ直弼も乗り込んできました。密勅に関わった西郷の行方を篤姫に尋ねにきたようです。直弼の言ってる事も、考えも分かるんですけど、やっぱりやりすぎな感は否めません。何か他の方法はなかったのかなぁ。
　家定の遺言とはいえ、将軍の後見役などやらせたくない直弼は、篤姫を政からはじき出そうとしますが、家茂によって阻まれてしまいます。家茂自身が篤姫を信じきっている限り、無理でしょうねぇ。

　さて西郷さん。月照の保護をよりによって斉興に頼んじゃったんですね…。斉興は当然二人を救うはずがなく、久光も父と幕府を恐れどうすることもできません。
　帯刀と大久保は二人を逃がそうとしますが、二人の覚悟は決まっていたようです。日向へと送られる船の上から二人して身を投げてしまいます。西郷は助かりましたが、月照はここで命を落としてしまいます。生き残ったのはなすべき事があるからだと思って生きるしかないですよねぇ…。

　さて、ここで冒頭から少々挙動不審でした幾島が大奥から下がりたいと申し出ます。家定の死から篤姫が立ち直りつつある事を感じたからの申し出ですね。